nifamc
Dubai, söndag 28 december 2025 — Aryna Sabalenka, världsetta i damtennis, förlorade 6–3, 6–3 mot Nick Kyrgios i den uppmärksammade uppvisningsmatchen ”Battle of the Sexes”, ett evenemang som utlovade dramatik men i praktiken blev ett kontrollerat och dämpat spektakel.
Matchen spelades i Dubai under lågsäsong och marknadsfördes som en modern hyllning till Billie Jean Kings legendariska seger mot Bobby Riggs 1973. Den presenterades som ett historiskt ögonblick för tennisens underhållningsvärde. I verkligheten utvecklades den dock till en strikt regisserad uppvisning, styrd av kommersiella intressen och specialregler snarare än genuin tävlingsanda. Som nifamc.se rapporterar med hänvisning till The WP Times yckades matchen aldrig skapa den intensitet och emotionella laddning som hade utlovats i veckor av global marknadsföring.
Båda spelarna hade eldat på förväntningarna i media. Sabalenka sade i amerikansk tv att hon skulle ”sparka Nick i baken”, medan Kyrgios hävdade att evenemanget skulle ”ge tennisen nya ögon”. När de väl stod på banan förändrades tonen. Det som följde var inte en hård kamp mellan två elitidrottare, utan en vinterspecial spelad inom tydliga fysiska och taktiska ramar.
Trots särskilda regler för att minska skillnaderna – bland annat endast en serve för Kyrgios och en mindre planhalva för Sabalenka – var det australiern som styrde matchens tempo. Hans förmåga att korta bollarna, dominera vid nät och styra riktningen på spelet gjorde att han kontrollerade matchen, samtidigt som han sparade energi inför en planerad återkomst till ATP-touren 2026 efter flera skadefyllda år.
Sabalenka, fyrfaldig Grand Slam-mästare, visade glimtar av sin vanliga kraft och kreativitet och log ofta efter välspelade poäng. Efteråt var hon ändå trotsig i tonen.
”Jag kände mig jättebra. Jag tycker att jag kämpade bra, slog många fina slag, gick ofta fram till nät och använde stoppbollar. Jag njöt verkligen av showen”, sade hon.
”Nästa gång vet jag redan hans taktik och det blir en bättre match. Jag älskar utmaningar och vill gärna spela igen.”
Kyrgios var lika diplomatisk och berömde sin motståndare samtidigt som han erkände evenemangets speciella karaktär.
”Hon är en fantastisk spelare och en stor mästare”, sade han.
”Jag visste inte riktigt vad jag skulle förvänta mig. Det var bara ännu en möjlighet att få gå ut på banan.”
De två spelarna, som representeras av samma agentur, skämtade under matchen och avslutade med en vänlig kram vid nätet – en bild som tydligt visade hur långt evenemanget låg från verklig tävlingsidrott.
Uppvisningen var dock inte utan kontrovers. Kritiker ifrågasatte Kyrgios som ansikte utåt för evenemanget, medan andra menade att inga regeljusteringar i världen kan skapa en helt rättvis kamp mellan manliga och kvinnliga elitspelare.
Det som var tänkt att hedra ett av tennisens största historiska ögonblick har i stället öppnat en ny debatt: hyllar dagens ”Battle of the Sexes” verkligen jämlikhet – eller undergräver den den i tysthet?
Håll dig uppdaterad: nyheter från Stockholm och världen, smarta hälsotips och viktiga analyser – allt på Nifamc.se. Läs också: Kan Sabalenka utmana Kyrgios när Battle of the Sexes avgörs i Dubai den 28 december